Las alternativas sostenibles al plástico en productos de un solo uso

Desde el pasado 3 de julio, está prohibida en la Unión Europea la introducción en el mercado de determinados productos de plástico de un solo uso habituales en el sector Horeca: cubiertos (tenedores, cuchillos, cucharas y palillos), platos, pajitas y agitadores de bebidas. El veto afecta también a aquellos recipientes para alimentos y vasos hechos de poliestireno expandido (conocido como porexpán o foam).

Esta prohibición es consecuencia de la Directiva (UE) 2019/904 relativa a la reducción del impacto de determinados productos de plástico en el medio ambiente. A pesar de que esta norma europea no ha sido transpuesta todavía al ordenamiento jurídico español al haberse incluido en el Proyecto de Ley de Residuos y Suelos Contaminados –que está actualmente en tramitación parlamentaria–, el Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico emitió en junio una nota informativa confirmando la fecha del 3 de julio para su entrada en vigor en España.

La nota informativa aclara que la “introducción en el mercado” es una actividad reservada a fabricantes e importadores. Por lo tanto, los productos en stock de los distribuidores (mayoristas o minoristas) se podrán continuar vendiendo en España después del 3 de julio del 2021, pero no podrá comercializarse en otro estado miembro. “Sin embargo, el stock en poder de fabricantes e importadores no podrá distribuirse a partir del 3 de julio por considerarse que esa acción constituiría la primera puesta en el mercado del producto”, puntualiza.

La adaptación de García de Pou a la norma europea
Felac Innova ha entrevistado a Emili García, director general de García de Pou, fabricante de productos de un solo uso para la hostelería.

La empresa está especializada en la fabricación de artículos de papel y cartón desde 1884, en su mayoría servilletas, manteles, platos y vasos, bolsas, envases para take away y delivery, además de ser comercializadora de todo tipo de suministros que cubren las necesidades diarias del sector Horeca.

“Hace unos tres años, en vista de que los productos de un solo uso hechos de plástico acabarían estando prohibidos, desinvertimos en todas estas líneas de productos y reducimos su stock. Al mismo tiempo, hemos ido reforzando nuestra apuesta por la fabricación de productos en papel y cartón, que es realmente nuestro core business, adquiriendo nueva maquinaria y continuando con nuestro compromiso medioambiental orientado al uso de materias primas sostenibles, reciclables y biodegradables”.

Las alternativas al plástico en el monouso prohibido
García de Pou ofrece una extensa oferta en artículos de usar y tirar fabricados en papel y cartón, y en otras materias primas.

Así, fabrica platos de cartón biolacados, sin recubrimientos plásticos y resistentes a las grasas que son, a su vez, 100% biodegradables, compostables y reciclables, y cuentan con la certificación de gestión forestal sostenible PEFC. Hay asimismo en su catálogo platos hechos de materiales como caña de azúcar (gama Bionic) u hoja de palma (gama Areca).

De otro material renovable y biodegradable como es la madera son los agitadores de bebidas que sustituyen a los hechos de plástico. También de esta materia prima son los cubiertos que suministra García de Pou, además de los de fibra de madera y bambú, siendo todos ellos resistentes y agradables al tacto.

De igual manera, las pajitas monouso para beber hechas de plástico se han sustituido por modelos hechos de papel resistente a los líquidos, siendo igual de atractivas que sus predecesoras gracias a colores atractivos y prácticos formatos flexibles.

Una solución ante el veto al foam
La directiva europea 2019/904 prohíbe asimismo la comercialización de recipientes para alimentos y vasos producidos en foam.

Tras realizar una inversión de ocho millones de euros y acometer una importante labor de I+D+i, García de Pou ha presentado recientemente una innovadora gama de envases de cartón destinados al delivery y take away y al sector de la alimentación llamada ThePack con el objetivo de sustituir a los hechos de foam.

Para la producción de estos envases alimentarios se utiliza nanotecnología, la cual permite producir una nano-micro ondulación del cartón. “Esa minúscula ondulación hace que los envases mantengan más el calor al crearse un aislamiento térmico gracias a la colocación de una capa interna de papel, y también que sean más ligeros y resistentes”, explica Emili García.

“En estos momentos, la sección que produce esta gama de envases biodegradables está trabajando las 24 horas del día debido al auge del delivery y a la aplicación de la directiva”. Además, su materia prima es papel con la certificación FSC, la cual garantiza que la materia prima procede de bosques gestionados de forma responsable.

Por lo que respecta a los vasos, la última novedad que este fabricante está a punto de presentar es el modelo de papel Plastic free, que forma parte de su línea Feel green de productos sostenibles.

Igualmente, el packaging de cartón y los vasos de papel son una alternativa ante la reducción del consumo que establece la norma europea para recipientes de alimentos y vasos de plástico desechables.

Marcado en vasos y toallitas húmedas
Para algunos productos de plástico desechables como son los vasos y las toallitas húmedas para la higiene personal, la directiva europea que acaba de entrar en vigor también exige un marcado, con la imagen de una tortuga, que avisa de la presencia de plásticos en el artículo y de las opciones adecuadas de su gestión como residuo.

En el caso de las típicas toallitas refrescantes tan presentes en los establecimientos de hostelería, García de Pou fabrica las Eco-Flush, un tipo de producto que no está afectado por la normativa europea. Esto es así porque estas toallitas no contienen plástico ni aglutinantes químicos al estar hechas con fibras de origen natural (poseen la certificación PEFC), por lo que son flushables (pueden tirarse por el inodoro) y 100% biodegradables. “Fuimos la primera empresa del mercado en sacar toallitas húmedas con material flushable sin plástico”, concluye Emili García.